能源是现代社会和经济发展的基础。近20年来,中国能源工业取得了较快发展,形成了以煤为主,多能互补的能源生产、供应体系,基本满足了国民经济持续、快速、健康发展的需要。但是,当前中国能源工业还面临人均能耗水平低,环境污染严重,能源利用率低以及新能源和可再生能源比例小等问题。因此,改善能源结构,利用新能源和可再生能源,减轻环境污染,提高人民生活质量,成了中国能源工业关注的焦点。
1992年,联合国环境与发展大会后,中国政府就环境和发展问题提出了10条对策和措施,明确要“因地制宜地开发和推广太阳能、风能、地热能、潮汐能、生物质能等新能源”。1994年,中国国务院通过的中国21世纪议程中再次强调指出:“中国要实现国民经济快速发展,就必须将开发利用新能源和可再生能源放到国家能源发展战略的优先地位”。1997年,在“中国能源政策”中又一次明确指出:对于可再生资源,如水力发电、风力发电、太阳能等,应加大科研开发和使用的力度”。在这样的背景下,推广技术已经比较成熟的风力发电是十分明智的选择。
中国现代风力发电机技术的开发利用起源于20世纪70年代初,经过初期发展、单机分散研制、示范应用、重点攻关、实用推广、系列化和标准化几个阶段的发展,无论在科学研究、设计制造,还有试验、示范、应用推广等方面均有了长足的进步和很大的提高,并取得了明显的经济效益和社会效益,特别是在解决常规电网外无电地区农、牧、渔民风电方面走在世界的前列,生产能力、保有量和年产量都居世界第一。在21世纪初,中国还有约2000万人口没有用上电,在常规电网外,推广独立供电的风力发电机组,对解决农、牧、渔民看电视、听收音机、照明和用电动鼓风机做饭等生活用电问题,对于改善和提高当地经济,促进地区社会文化事业发展,加强民族团结,巩固国防建设有着重大的意义。
大容量风力发电技术的应用起始于20世纪80年代初,风力发电技术的商业化发展则是90年代初期开始的。1994年,电力部发布了风力发电上网有关规定之后,并网风力发电技术的发展越来越受到重视。风力发电产业从新疆、内蒙古和东南沿海部分地区起步,到1996年底,已初具规模,风力发电装机容量达到60MW。近十多年来,在国家有关部门的大力支持下,并网风电场的建设发展迅速,目前全国已经出现了十几个超过万千瓦级的大型风电场。
在中国发展风电产业,大有可为。