随着交付的是新的集成产品，而不是自治存储系统，服务器和网络设备，这一变化可能使Cisco和Juniper陷入冲突之中，企业将需要确定这将如何影响其业务。
存储系统，服务器和网络设备已经演变为自主产品类别，每种类别都有各自不同的功能部件和供应商。随着新的集成产品的交付，这些整洁的分界线可能会很快被消除，这一变化似乎使网络行业的两家领先供应商陷入了冲突。
诸如设备，刀片服务器和虚拟化之类的技术为中小型企业提供了更大的灵活性，以满足他们的计算需求。但是，随着这些新技术的普及，传统产品类别已经过时。最近，网络行业的两家领先供应商思科和瞻博网络(Juniper)一直在努力打破这些传统障碍。从理论上讲，这些更改将减轻管理工作，提高能源利用率并提高产品效率。但是，由于他们的计划尚处于初期阶段，因此问题围绕这些新产品提供承诺功能的能力而展开，大多数中小型公司的IT部门将需要调整其运营以利用新功能。
从制定新标准开始，在许多方面都向着融合设备的方向发展。当前，服务器，存储系统和网络设备支持各种不同的互连，例如以太网，光纤通道，Infiniband和Myrinet。大杂烩意味着这些网络成本高昂，能源效率低下，通常是冗余的且难以管理。迄今为止，中小型企业仅需承担这些增加的负担，但它们可能很快就会有一个更具吸引力的选择。
诸如Cisco，EMC，NetApp，IBM和Juniper之类的供应商和系统一直在推动开发新版本的以太网，该版本专门用于互连数据中心中的设备。在当前状态下，以太网尚未进行优化以提供存储和高性能计算流量所需的服务。问题不只是速度。以太网在发生流量拥塞时会丢弃数据包，因此它需要发展为具有更复杂的拥塞管理和流控制功能的低延迟，“无损”传输技术。
为了解决这些问题，正在构建融合增强型以太网(CEE)。以太网的扩展版本，用于数据中心应用程序，其目标是将LAN，存储区域网络和高性能计算应用程序折叠到单个以太网网络中。但是，工作正在不断发展。该标准正在开发中，预计将在2010年春季获得批准。一些供应商可能会尝试在2009年底开始销售产品，但大多数供应商将推迟到2010年。
但是，在这个新兴领域争夺市场领先地位的竞争已经开始。瞻博网络宣布了交付下一代网络设备的计划。该公司计划与服务器，存储和软件公司合作，在多年的项目下开发融合数据中心结构。瞻博网络的Stratus项目包含六个元素：数据中心管理器，存储，计算，第4-7层交换，设备和网络。它旨在成为一种扁平，无阻塞，无损的结构，能够支持成千上万的千兆以太网端口，将延迟降低一个数量级，不提供单点故障，并包括紧密集成和虚拟化的安全功能。
思科还在寻求改造数据中心。它正在开发自己的刀片服务器，这些服务器集成了网络，计算能力和虚拟化。该公司尚未正式概述其计划，但据信该公司正在与VMware和BMC Software合作。与瞻博网络不同，思科似乎准备直接进入刀片服务器市场，并与惠普和IBM等传统合作伙伴竞争。
尽管各种计算设备之间似乎正在发生融合，但是在这些计划发挥其许诺的许多好处之前，还有一些悬而未决的问题。并非所有人都相信新的以太网标准将与数据中心设备配合使用。关于新标准将如何更好地支持功能(例如负载平衡)存在疑问。新的融合设备可能会出现单点故障。如果设备出现故障，则网络，服务器和存储系统都可能会脱机。对于许多公司来说，这样的问题可能是灾难性的。此外，不能保证新设备将实现其承诺的收益。在许多情况下，新技术在纸面上比在客户现场看起来更好。
此外，新设备将使公司重新检查其IT运营。在许多情况下，公司现在拥有负责服务器，存储系统和网络的不同小组。这些分界线将消失。中小型公司将需要确定谁负责他们的新改造业务，并找到一种方法来融合他们现在拥有的各种技能。
目前，思科和瞻博网络的计划还处于起步阶段。因此，中小型企业有时间尝试确定这些变化将如何影响其业务。至少，他们需要了解产品设计即将发生重大变化，并开始确定其公司将如何受到影响。
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